Acrofonia- principio usato in crittografia (vedi voce) secondo il quale si attribuisce ad un valore geroglifico
il suono iniziale della parola. Esempio:
itn vale
i.
Amarniano - relativo ad Amarna, località dove sorse Akhetaton, l’effimera capitale del re
Amenhotep IV, poi Akhenaton. Dal punto di vista temporale designa il periodo compreso tra
l’incoronazione del re (1353 a.C.) e il regno di Horemheb. La riforma amarniana è caratterizzata
da un sostanziale cambiamento delle credenze religiose e dell’arte.
Amoniano - relativo al dio Amon.
Antropocefalo - essere animale o mitico rappresentato con testa umana.
Ba - concetto reso impropriamente per anima, è una delle componenti dello spirito umano che consentiva
al corpo del defunto di assumere qualsiasi forma egli volesse e di vagare anche all’esterno
della sepoltura. Dal Nuovo Regno fu rappresentato come uccello dalla testa umana.
Bilittero - Combinazione di due segni che indica un solo fonema od un solo significato. Es.
mn.
Canone di Torino - papiro, purtroppo lacunoso, conservato al Museo Egizio di Torino che elenca i
faraoni fino alla XIX dinastia.
Cartiglio - il segno ellittico che circonda gli ultimi due nomi della titolatura regale. In geroglifico
snv, dal verbo circondare. Deriva dal francese cartouche perché assomiglia al cartoccio di
polvere da sparo usato per le antiche armi da fuoco ad avancarica.
Clipeo - parte anteriore del capo dello scarabeo usato dall’insetto per porzionare le deiezioni di cui
si ciba.
Corniola - minerale: varietà di calcedonio color rosso aranciato.
Corona Bianca - copricapo regale a forma di alta tiara terminante all’estremità superiore con una
specie di bulbo. Era simbolo dell’Alto Egitto. Il bianco era simbolo di purezza, santità e gioia.
Corona Blu - elmo da guerra esclusivo del faraone, probabilmente di cuoio rinforzato da borchie
metalliche di forma anulare. Fu in uso e viene rappresentata a partire dalla XVIII dinastia. Il blu
era il colore degli dei, specie di Amon.
Corona Doppia - copricapo regale che unisce la corona bianca e la corona rossa: simboleggia
l’unione tra l’Alto ed il Basso Egitto.
Corona Rossa - copricapo regale costituito da una base a forma di modio (vedi voce) terminante con
un’alta appendice nella parte posteriore. Dalla base di quest’ultima un ricciolo si protende in
avanti. Il rosso, evocativo del deserto assolato e inospitale, simboleggia l’aggressività ed il male,
ma anche la vita, la forza e la vittoria. Era simbolo del Basso Egitto.
Crittografia - scrittura convenzionale segreta utilizzata principalmente per scrivere in modo
dissimulato il nome del dio Amon, quasi sempre utilizzando il principio dell’acrofonia (vedi voce).
Elitre - paio di ali esterne dello scarabeo, cheratinizzate e dure, che proteggono il secondo paio di
ali interne membranose, atte a volare.
Epiteto - locuzione, sostantivo od aggettivo, che si appone al nome. Generalmente, se riferito al
faraone, per precisare una discendenza divina o un programma politico.
Faience - materiale costituito da un nucleo di impasto quarzoso rivestito da uno strato vetrificato
colorato applicato mediante cottura. Il termine è improprio in quanto evoca la ceramica europea
costituita invece da un nucleo di impasto di argilla vetrificato.
Flagello - uno dei simboli del potere regale formato da un corto manico da cui pendono due o tre
funicelle con sferette e terminanti con pendenti a goccia.
Grifone - mitico animale alato con corpo da quadrupede e testa di uccello.
Ibis - uccello sacro (Ibis religiosa L.). Era uno degli aspetti zoomorfi del dio Thot.
Ieracocefalo - essere mitico con testa di falco.
Lapislazzuli - minerale (silicato di alluminio e sodio) di colore blu più o meno intenso, spesso
costellato da piccole pagliuzze d’oro. Pietra sacra per gli egizi, simboleggiava la capigliatura
degli dei, specie di Amon, il cielo stellato e le profondità dell’oceano primordiale. Era importato
dall’Afganistan.
Loto - pianta acquatica della famiglia delle ninfeacee con grandi fiori galleggianti che si schiudono
il mattino per richiudersi la sera. Per questo simboleggiavano la rinascita. In Egitto vennero per
lo più rappresentati il Loto bianco (Nynphaea alba), riconoscibile per i petali arrotondati all’apice,
e il Loto azzurro (Nynphaea cerulea) con i petali appuntiti a triangolo acuto.
Modio - misura per cereali a forma cilindrica svasata verso l’alto.
Monoptero - con una sola ala. Così era talvolta rappresentato il disco solare.
Nemes - specie di copricapo di tessuto, probabilmente un copriparrucca, generalmente a righe
riservato ai faraoni. Dal capo, due lembi scendevano sul petto mentre sulla schiena era raccolto
in una specie di treccia.
Nomoi - vocabolo di origine greca con cui venivano indicati i distretti territoriali dell’antico Egitto.
Il loro numero mutò nel tempo, ma generalmente furono 42 (22 nell’Alto Egitto e 20 nel Basso
Egitto). Ognuno aveva un nome derivante dal proprio stendardo con figurazioni araldiche di
divinità, animali, piante od oggetti sacri.
Papiro - pianta Ombrellifera della famiglia delle Ciperacee (Ciperus papyrus). E’ generalmente
rappresentato come una campana rovesciata su un lungo stelo.
Protorace - parte dello scarabeo costituita dal primo segmento del corpo privo di ali e provvisto di
un paio di zampe.
Scaraboide - amuleto-sigillo a base ovale inscritta, con il dorso non a forma di scarabeo ma di altro
animale, come anitra, porcospino, ariete o di testa umana.
Sincretismo - nelle credenze religiose egizie, la convergenza e fusione di più dei in un’unica
divinità come, ad esempio, Amon-Ra.
Sistro - strumento musicale a scuotimento: su un corto manico era inserito un archetto da cui
pendevano dei sonagli. Era simbolo della dea Hathor.
Traslitterazione - metodo di trascrizione di un testo geroglifico con segni convenzionali per
renderlo leggibile nelle lingue moderne.
Triade - gruppi di tre divinità della mitologia egizia solitamente composti da padre, madre e figlio,
assimilati alla famiglia umana. Presenti nei maggiori centri di culto, le più popolari erano Amon,
Mut e Khonsu a Tebe, Ptah, Sekhmet e Nefertum a Menfi, Osiris, Isis e Horus ad Abydos,
Philae ed Edfu.
Trigramma - Combinazione di tre segni che indica un solo fonema od un solo significato. Es.
nfr.
Turchese - minerale (fosfato idrato di alluminio e rame) di colore tra l’azzurro ed il verde. Pietra
ricercatissima per gioielli e decorazioni, in egiziano
m3fket proveniva principalmente dai
giacimenti del Sinai. Hathor, chiamata anche Signora della Turchese, era la sua patrona.
Ureo - versione grecizzata (dal greco
ouraioz ) del vocabolo egizio
irt che significa cobra (Naja
haje secondo Gardiner, Naja nigricollis secondo Murray) serpente molto velenoso che, in
situazioni di pericolo, diventa aggressivo ergendo la parte anteriore del corpo e gonfiando il
collo. Così è rappresentato sulla fronte del faraone. E’ l’aspetto zoomorfo della dea Wadjet, dea
tutelare della città di Buto, nel Delta.
